Você sente queimação no peito depois de comer? Ou talvez um gosto amargo na boca que aparece do nada? Se sim, pode estar lidando com um dos distúrbios digestivos mais comuns do mundo: o refluxo gastroesofágico.
E o pior? Muitas pessoas convivem com esses sintomas diariamente sem sequer saber que têm um problema que pode ser tratado — e até prevenido.
Neste guia completo, você vai descobrir:
•O que é exatamente o refluxo
•Quais são os sintomas mais comuns
•Por que ele acontece
•Como ele é diagnosticado
•E o mais importante: como você pode identificar os sinais no seu próprio corpo.
Vamos direto ao ponto.
O Que É o Refluxo Gastroesofágico?
O refluxo gastroesofágico é uma condição em que o conteúdo do estômago volta para o esôfago — o tubo que liga a boca ao estômago. Esse retorno ocorre por um mau funcionamento da válvula chamada esfíncter esofágico inferior (EEI).
Essa válvula deveria se fechar depois que o alimento entra no estômago. Mas, em quem tem refluxo, ela falha.
Resultado? Ácido do estômago sobe para o esôfago e causa irritação.
Diferença Entre Azia e Refluxo
Antes de seguir, é importante esclarecer: azia não é a mesma coisa que refluxo.
A azia é um dos sintomas do refluxo — aquela queimação incômoda no peito ou garganta. Mas o refluxo pode causar muitos outros sintomas que passam despercebidos (e vamos falar sobre eles a seguir).
Principais Sintomas do Refluxo
Você pode estar enfrentando refluxo sem nem imaginar. Aqui estão os principais sinais:
1. Queimação (azia)
O sintoma mais clássico. Pode ocorrer logo após as refeições ou ao se deitar.
2. Regurgitação
Sensação de que o alimento ou líquido volta à boca. Às vezes, com gosto ácido ou amargo.
3. Dor no peito
Essa dor pode ser confundida com problemas cardíacos. Daí a importância do diagnóstico correto.
4. Rouquidão ou pigarro constante
Especialmente pela manhã. Pode parecer que há algo preso na garganta.
5. Tosse seca crônica
Sem causa aparente. Comum em quem sofre de refluxo "silencioso".
6. Sensação de bolo na garganta (globus)
Uma sensação persistente de que há algo parado ali, mesmo sem estar.
7. Mau hálito
Causado pelo ácido estomacal e pela má digestão.
8. Náusea
Em casos mais graves ou prolongados.
O Que Causa o Refluxo?
Vários fatores contribuem para o mau funcionamento do esfíncter esofágico inferior. Os mais comuns incluem:
•Obesidade
•Gravidez
•Hérnia de hiato
•Tabagismo
•Consumo excessivo de álcool
•Dieta rica em alimentos gordurosos, ácidos, cafeína ou chocolate
•Estresse crônico
•Medicamentos como anti-inflamatórios, sedativos ou bloqueadores de cálcio
Refluxo Silencioso: O Vilão Invisível
Diferente do refluxo tradicional, o refluxo silencioso não causa azia. Por isso, é difícil de diagnosticar. Os sintomas costumam afetar a garganta, laringe e até o sistema respiratório.
Você sente pigarro constante, dor de garganta ao acordar, tosse seca ou sensação de garganta arranhando? Pode ser refluxo silencioso.
Como Saber se Você Tem Refluxo?
A boa notícia: o diagnóstico pode ser feito de forma simples.
Aqui estão os exames mais usados por médicos:
1. Endoscopia digestiva alta
Permite visualizar a mucosa do esôfago e verificar sinais de inflamação, lesões ou úlceras.
2. PHmetria esofágica de 24 horas
Mede a acidez no esôfago ao longo de um dia inteiro. É o padrão ouro para diagnóstico.
3. Impedanciometria esofágica
Ajuda a detectar refluxos que não são ácidos.
4. Manometria esofágica
Avalia a força dos músculos do esôfago e o funcionamento do esfíncter inferior.
Quando Procurar Ajuda Médica?
Você deve procurar um especialista se:
•Os sintomas ocorrem mais de 2 vezes por semana
•Há dor no peito frequente
•Você perde peso sem explicação
•Tem dificuldade para engolir
•Nota sangue no vômito ou fezes
Esses sinais podem indicar complicações sérias, como esofagite, úlcera ou até um risco maior de câncer de esôfago.
Complicações do Refluxo Não Tratado
Ignorar os sinais pode ser perigoso. Veja o que pode acontecer:
•Esofagite erosiva: inflamação crônica que danifica o esôfago.
•Estenose esofágica: estreitamento do esôfago por cicatrizes.
•Esofago de Barrett: alteração celular que aumenta o risco de câncer.
•Problemas respiratórios: como asma ou bronquite por microaspiração.
Como Tratar o Refluxo?
O tratamento varia de acordo com a gravidade dos sintomas. Veja as opções:
1. Mudanças no estilo de vida (a base de tudo)
•Evitar alimentos gatilho (frituras, molhos, cítricos, café, álcool)
•Comer porções menores
•Não deitar após as refeições (esperar ao menos 2h)
•Elevar a cabeceira da cama
•Parar de fumar
•Controlar o peso
2. Uso de medicamentos
•Antiácidos: aliviam momentaneamente a azia
•Bloqueadores H2 (ex: ranitidina): reduzem a produção de ácido
•Inibidores da bomba de prótons (IBPs): omeprazol, pantoprazol, esomeprazol – muito eficazes, mas com uso controlado
3. Cirurgia (em casos graves)
A fundoplicatura é a cirurgia mais comum. Indicada quando o tratamento clínico não funciona ou há complicações.
O Que Acontece Se o Refluxo Voltar Mesmo Com o Tratamento?
Algumas pessoas continuam tendo sintomas mesmo após medicação. Nesse caso, o refluxo pode ser:
•Funcional: quando não há ácido envolvido, mas há sensibilidade
•Refratário: não responde aos IBPs — pode ser necessário rever o diagnóstico, investigar outras causas (como motilidade esofágica) ou pensar em cirurgia
Refluxo em Crianças e Bebês: Como Identificar?
Nos pequenos, o refluxo pode se manifestar com:
•Regurgitação constante
•Irritabilidade ao mamar
•Tosse frequente
•Problemas de ganho de peso
Muitas vezes é fisiológico, ou seja, normal até os 12 meses. Mas se persistir, precisa ser avaliado.
Dicas Práticas Para o Dia a Dia
•Durma com a cabeça mais elevada
•Mastigue bem os alimentos
•Reduza o estresse (ele influencia diretamente na digestão)
•Prefira roupas soltas na região abdominal
•Beba água, mas evite durante as refeições em excesso
Conclusão: Refluxo Tem Solução
Conviver com refluxo não precisa ser a sua realidade. Identificar os sintomas e procurar ajuda médica especializada é o primeiro passo para viver melhor, comer com prazer e evitar complicações sérias.
Se você se identificou com os sintomas descritos neste artigo, marque uma consulta. E lembre-se: cuidar da saúde digestiva é cuidar da sua qualidade de vida.
Perguntas Frequentes Sobre Refluxo
1. Refluxo tem cura?
Depende da causa. Em muitos casos, pode ser controlado completamente com mudanças de hábitos e medicamentos. Em casos mais graves, a cirurgia pode resolver.
2. Posso tomar omeprazol por conta própria?
Não. Embora seja vendido sem receita, o uso contínuo pode trazer riscos e mascarar outras doenças.
3. Refluxo pode causar câncer?
Sim, se não tratado e se evoluir para esôfago de Barrett. Mas com acompanhamento médico, esse risco é reduzido.
4. Bebidas gasosas pioram o refluxo?
Sim. Refrigerantes e água com gás aumentam a pressão no estômago e facilitam o refluxo.
5. O estresse pode causar refluxo?
Pode. O estresse afeta a digestão, aumenta a produção de ácido e reduz a motilidade intestinal.